Incendios forestales: ¿Qué peligros a la salud provocan estos eventos y cómo evitarlos?

Los incendios forestales que se registran en varias regiones del Perú provocan no solo daños a los ecosistemas y el medio ambiente en general, sino que representan un grave peligro para la salud humana cuando existe exposición al

fuego, al humo y las cenizas. ¿Qué daños a la integridad física provocan este tipo de siniestros?, ¿Qué recomendaciones brindan las autoridades de salud para prevenir estas amenazas?

Si bien el daño considerado más grave son las quemaduras de diverso grado en el cuerpo que pueden producir severos daños en la piel y otros órganos e incluso la muerte, debido al contacto directo con el fuego , existe también mucho peligro por la exposición de las personas al humo conformado por una compleja mezcla de gases tóxicos y partículas finas que se producen cuando se queman la leña y otros materiales orgánicos como consecuencia de un incendio forestal.

Al respecto, la Dirección General de Salud Ambiental e Inocuidad Alimentaria (Digesa), del Ministerio de Salud (Minsa), explica que el humo generado por un incendio forestal contiene finas partículas que penetran en los pulmones y provocan una serie de problemas de salud , desde irritación en los ojos y goteo nasal hasta enfermedades cardíacas y pulmonares crónicas. Recuerda también que la exposición a la contaminación por partículas se relaciona con la muerte prematura.

Otros síntomas de la inhalación de humo son tos, dificultad para respirar y alimentarse, irritación en la garganta y los senos paranasales, goteo nasal, náuseas, dolor de pecho y de cabeza, agotamiento, latidos cardiacos acelerados y ataques de asma por parte de las personas que padecen esta enfermedad.

Las personas más vulnerables ante el humo producido por un incendio forestal son niños, adultos mayores, embarazadas y personas con enfermedades cardiovasculares o respiratorias crónicas.

-El Ministerio de Salud brinda las siguientes recomendaciones para prevenir daños a la salud como consecuencia de los incendios forestales:

-Utilizar mascarillas y lentes protectores para evitar el ingreso al cuerpo de partículas de humo y gases tóxicos.

-Evitar circular por las zonas del siniestro y si la vivienda se encuentra en el radio de exposición al humo o cenizas de un incendio forestal, se puede reducir la exposición al humo usando mascarilla.

-Limpiar el interior de la vivienda (pisos, muebles y paredes) con paños húmedos para evitar la acumulación de partículas por humo y gases tóxicos.

-Promover el aseo de forma constante con abundante agua para mitigar el impacto del humo y los gases tóxicos.

-Lavar y cubrir los alimentos y utensilios domésticos para evitar la acumulación de partículas por humo y gases tóxicos.

-Priorizar las medidas de control y prevención en recién nacidos, embarazadas, adultos mayores y personas con enfermedades respiratorias y cardiovasculares (asma, insuficiencia respiratoria, hipertensión arterial, angina de pecho, entre otras).

-Acudir al establecimiento de salud más cercano en caso de dificultad respiratoria, tos continua, dolores de cabeza, irritación de los ojos, náuseas, vómitos y otro malestar de salud relacionado con la exposición al incendio

-Seguir permanentemente las instrucciones de las autoridades por canales oficiales y evitar retransmitir información no verificada y/o de fuentes no confiables.

-Para más información, llamar gratis a la Línea 113, opción 3 del Ministerio de Salud.