Desarrollan prototipo de kit para la detección molecular de la malaria en zonas alejadas

Científicos del Instituto Nacional de Salud (INS) del Ministerio de Salud (Minsa) desarrollaron un prototipo de kit para la detección molecular de la malaria que ayudará a contribuir al diagnóstico oportuno de esta enfermedad en zonas alejadas y de difícil acceso, como las comunidades nativas de la Amazonía peruana que solo se llega por río.

El INS precisó que se trata del proyecto “Optimización de la plataforma para dispositivos de diagnóstico liofilizados LAMP: desarrollo de un kit para la detección de malaria en el Perú”, una iniciativa que contó con una inversión de **S/ 500 mil** y fue financiado por ProCiencia–Concytec.

La investigación fue liderada por la Dra. Pilar Suguimoto Watanabe, del Instituto Nacional de Salud, y la iniciativa se desarrolló en articulación con el Instituto de Investigación de Enfermedades Tropicales de la Universidad Nacional Toribio Rodríguez de Mendoza de Amazonas (UNTRM) y la Dirección Regional de Salud de Amazonas.

El objetivo del proyecto fue tener una alternativa que facilite el traslado de los materiales para realizar el diagnóstico, especialmente en lugares donde existen dificultades de acceso a laboratorios y condiciones adecuadas de conservación.

Una herramienta pensada para la Amazonía

La propuesta utiliza una tecnología denominada LAMP y un formato liofilizado de los reactivos. En términos sencillos, esto permite desarrollar materiales que pueden ser transportados con mayor facilidad, una característica especialmente relevante para comunidades rurales y amazónicas.

La investigación busca fortalecer las capacidades nacionales para el diagnóstico de malaria y generar evidencia que permita continuar con las siguientes etapas de evaluación y validación del prototipo.

Resultados prometedores en la validación del prototipo

Los resultados de la validación del prototipo evidenciaron un desempeño favorable para la detección molecular de la malaria, alcanzando una especificidad analítica del 100 %, una sensibilidad diagnóstica del 98 % y una especificidad diagnóstica del 94 %.

Estos resultados indican que el prototipo logró identificar correctamente al 98 % de las muestras positivas y al 94 % de las muestras negativas evaluadas. Asimismo, la especificidad analítica del 100 % evidencia que, bajo las condiciones de evaluación, no se observaron reacciones cruzadas con los organismos o materiales incluidos en el estudio.

Dichos hallazgos representan un avance importante en el desarrollo de una herramienta de diagnóstico molecular adaptada a las necesidades del país, especialmente para poblaciones de zonas rurales y amazónicas con acceso limitado a servicios de laboratorio.

¿Qué es la malaria y cuál es la región más afectada?

El INS indicó que la malaria continúa siendo un importante problema de salud pública en la Amazonía peruana. Loreto es la región que concentra la mayor cantidad de casos. Durante 2025 registró más de 33 mil casos, mientras que, hasta la SE 40 del 2026se notificaron 18171 casos.

Precisó que la enfermedad afecta especialmente a poblaciones rurales y comunidades indígenas que viven en territorios dispersos y con dificultades de acceso a los servicios de salud. En Loreto, aproximadamente el 30 % de la población vive en unas 2,600 comunidades rurales o pueblos indígenas.

Entre las zonas que registraron una mayor proporción de casos de Plasmodium falciparum durante el primer trimestre de 2026 se encuentran Andoas y Pastaza, en Datem del Marañón; Trompeteros, en la provincia de Loreto; y Yaquerana, en Requena.

El desarrollo presentado corresponde actualmente a un prototipo que constituye un avance hacia una alternativa de diagnóstico molecular de malaria adaptada a las necesidades del país.

Para su futura utilización como prueba diagnóstica en establecimiento de salud, será necesario continuar con las etapas de validación clínica, los estudios de estabilidad, el escalamiento de su producción, así como cumplir con los requisitos regulatorios correspondientes, que permitan garantizar su desempeño y confiabilidad.

Los resultados del proyecto fueron presentados este 6 de octubre durante la actividad de cierre de la investigación, en una jornada virtual en la que la Dra. Suguimoto compartió los principales avances, desafíos y aprendizajes alcanzados gracias al esfuerzo conjunto del equipo de investigación, las instituciones colaboradoras, y otros profesionales.

Científicos del Instituto Nacional de Salud desarrollaron un prototipo de kit que permite la detección molecular de la malaria en zonas alejadas, como las comunidades amazónicas, las más afectadas por esta enfermedad. ANDINA/Difusión