Cuando el Perú le cantó a los papas: los himnos que dejaron huella en la memoria colectiva

Hace 41 años, el Perú vivió un acontecimiento que quedó grabado en la memoria de varias generaciones: por primera vez, un papa pisaba suelo peruano. Era febrero de 1985 y la llegada de Juan Pablo II despertó una ola de alegría, esperanza y fe que se extendió por calles, plazas, parroquias, colegios, radios y canales de televisión.

Aquella visita no solo dejó imágenes imborrables de multitudes esperando al pontífice y de jóvenes y familias siguiendo su recorrido. También dejó canciones que, con el paso de los años, se convirtieron en parte de la memoria colectiva de quienes vivieron aquellos días y que hoy vuelven a sonar cuando se recuerda la presencia de un papa en el Perú.

Desde el himno oficial “Juan Pablo peregrino”, que acompañó la primera visita de un pontífice al país, hasta “Con Francisco a caminar” y el reciente “León, hermano del camino”, la música ha sido una manera de expresar la fe y el cariño de los peruanos hacia los representantes de la iglesia católica.

Juan Pablo II llegó al Perú el 1 de febrero de 1985 y permaneció en el país hasta el día 5. Durante esas fechas visitó Lima, Arequipa, Cusco, Ayacucho, Piura, Trujillo, Callao e Iquitos , donde fue recibido por multitudes que querían verlo de cerca y escuchar su mensaje.

En cada lugar, una melodía se convirtió en parte de aquellos recibimientos: “ Juan Pablo peregrino ”, canción oficial de aquella histórica visita y que niños, jóvenes y adultos entonaban con emoción durante las actividades religiosas.

El tema musical había comenzado a difundirse incluso antes de la llegada del pontífice. Los casetes fueron distribuidos en parroquias y colegios de todo el país, permitiendo que el himno oficial fuera aprendido y cantado por miles de peruanos. Durante los cinco días de la visita, sus acordes se escucharon repetidamente en radios, colegios y recibimientos públicos.

El tema fue compuesto por el profesor y compositor peruano Modesto Rodríguez Puyén. El concurso eclesial convocado para elegir el himno establecía como requisito que la composición incluyera la frase: “ El pueblo de Dios, en camino con Juan Pablo peregrino ”.

Pero la canción tenía también un trasfondo que iba más allá de una bienvenida. Su mensaje buscaba retratar la realidad de un país que atravesaba momentos particularmente difíciles. En 1985, el Perú enfrentaba una profunda crisis económica y los años más difíciles de la violencia terrorista provocada por Sendero Luminoso.

Por eso, al recordar hoy aquella melodía, no solo se evoca a Juan Pablo II caminando entre multitudes. También se rememora a un país que, pese a sus heridas y dificultades, encontraba en aquella visita un motivo para reunirse alrededor de la fe y la esperanza.

Pero “Juan Pablo peregrino” no fue la única canción que quedó asociada a la visita de 1985. Otra melodía que alcanzó gran popularidad en el Perú fue “ El taller del orfebre” , interpretada por el cantante venezolano Guillermo Dávila.

El tema había sido lanzado en enero de ese año, con motivo de la visita de Juan Pablo II a Venezuela, pero rápidamente encontró eco en el público peruano. Durante los días de la presencia del pontífice, la canción sonó con fuerza en las radios nacionales y pasó a formar parte de la banda sonora de aquella llamada “papamanía”.

Su historia tenía, además, un vínculo especial con el propio pontífice. La canción estaba inspirada en la obra literaria “El taller del orfebre”, escrita por Karol Wojtyla antes de convertirse en Juan Pablo II.

Así, una composición que había nacido en otro país terminó convirtiéndose también en un recuerdo musical de la primera visita papal al Perú.

Tres años después, Juan Pablo II regresó al Perú. Esta vez permaneció solo 40 horas, del 14 al 16 de mayo de 1988, con motivo del V Congreso Eucarístico y Mariano de los Países Bolivarianos. Su estadía se concentró en Lima.

Para aquella ocasión, el canto que quedó asociado a su visita fue “Danos hoy hambre de Dios”, himno oficial del congreso que reunió a fieles de distintos países y que tuvo al papa como protagonista de su clausura.

El papa Juan Pablo II en el V Congreso Eucarístico y Mariano de los Países Bolivarianos.

La composición estuvo a cargo de monseñor Juan José Larrañeta, recordado obispo dominico de origen español que desarrolló buena parte de su labor pastoral en el Perú y fue vicario apostólico de Puerto Maldonado.

El himno se convirtió en uno de los sonidos característicos de aquellas jornadas. Su contenido, centrado en la Eucaristía, la paz y el pasaje bíblico de los discípulos de Emaús, acompañó las celebraciones religiosas y, especialmente, la multitudinaria misa en el Campo de San Miguel, donde más de un millón de personas se reunieron para escuchar al pontífice.

Papa Francisco y una nueva canción para caminar juntos

Tuvieron que pasar casi tres décadas para que otro papa llegara al Perú. El papa Francisco visitó el país del 18 al 21 de enero de 2018, en un recorrido que incluyó Puerto Maldonado, Trujillo y Lima.

En esta oportunidad, la música elegida para acompañar su visita fue “Con Francisco a caminar” , una canción que rápidamente comenzó a hacerse conocida en todo el país.

El tema fue compuesto por Óscar Quiñones Enciso e interpretado junto con su hermana Elizabeth Quiñones, ambos catequistas de la parroquia La Buena Nueva de San Juan de Lurigancho.

La canción fue seleccionada como himno oficial de la visita tras ganar un concurso nacional convocado por la Conferencia Episcopal Peruana (CEP), en el que participaron más de 120 propuestas musicales.

Su propuesta musical incorporó ritmos peruanos y percusión afroperuana para transmitir un mensaje de esperanza y unidad. La letra presentaba la imagen de un país noble, de gran corazón, que no se rinde, que sigue creyendo y que mantiene viva su fe.

Y mientras su santidad recorría las calles a bordo del papamóvil, visitaba el Santuario de Las Nazarenas y reunía a multitudes en Puerto Maldonado, Trujillo y Lima, aquella melodía se convirtió en uno de los sonidos que acompañaron su paso por el país.

Ahora, una nueva melodía se prepara para acompañar otra visita papal. Se trata de “León, hermano del camino”, canción oficial de la visita del papa León XIV al Perú.

La obra fue compuesta por el músico peruano Jaime Montoya e interpretada por el coro Aguchita. El tema fue elegido entre 394 composiciones provenientes de 23 regiones del país, en el concurso nacional “León de la Esperanza”, organizado por el Instituto Nacional de Radio y Televisión del Perú (IRTP), la Conferencia Episcopal Peruana y el Arzobispado de Lima.

La composición, elaborada sobre ritmos andinos, busca expresar la identidad, la fe y la esperanza del pueblo peruano. El tema incorpora voces en español, quechua y aimara.

El nombre del coro también guarda un significado especial. Aguchita rinde homenaje a la beata peruana María Agustina Rivas López, religiosa que dedicó su vida al servicio de los más necesitados y que fue asesinada en 1990 por Sendero Luminoso.

La canción acompañará los actos centrales de la visita de León XIV al Perú, , y ya forma parte de los preparativos para recibir al pontífice.

De esta manera, “Juan Pablo peregrino”, “Danos hoy hambre de Dios”, “Con Francisco a caminar” y ahora “León, hermano del camino” forman una particular memoria musical de los encuentros entre los papas y el pueblo peruano.

Las canciones que acompañaron la llegada de los papas y quedaron en la memoria del pueblo peruano. Foto: El Peruano