La Policía de Chicago resuelve el asesinato de una niña ocurrido hace 65 años: uno de sus agentes fue el autor del crimen

El Departamento de Policía de Chicago logró esclarecer el asesinato de Gloria Kowalewicz, una menor de ocho años secuestrada y ejecutada en noviembre de 1960, tras confirmar mediante tecnología genética y análisis dactilares que el responsable del crimen fue Thomas Francis McInerney Jr., un exdetective de la misma corporación policial.

La resolución del caso, considerado uno de los homicidios sin resolver más antiguos archivados en la ciudad, fue posible gracias a la revisión de evidencias preservadas desde hace más de seis décadas y al cruce de **perfiles biológicos **en bases de datos genealógicas coordinado entre las autoridades locales y el FBI.

De acuerdo con información proporcionada por la policía al  Chicago Tribune , los avances decisivos iniciaron en julio de 2010 cuando el vestido que vestía la menor fue enviado a un laboratorio especializado para realizarle análisis forenses .

Las pruebas de laboratorio permitieron aislar rastros de semen en la prenda, de los cuales se extrajo un perfil de ADN masculino que posteriormente fue contrastado mediante plataformas de genealogía biológica y cotejado con las huellas dactilares registradas en la solicitud de ingreso que McInerney presentó al departamento policial en 1959 .

Asimismo, las investigaciones balísticas constataron que el sospechoso poseía revólveres coincidentes con el proyectil recuperado en el lugar del hallazgo .

Thomas Francis McInerney Jr., el asesino de Gloria Kowalewicz, cuando se desempeñaba como policía en Chicago. Fuente: Departamento de Policía de Chicago

La desaparición de la pequeña ocurrió la mañana del sábado 12 de noviembre de 1960, cuando salió de su casa en la avenida Damen, en el sector de West Englewood, con dirección a la parroquia de Santa María del Monte Carmelo con el fin de comulgar. 

Tras ser raptada, su cuerpo fue localizado horas más tarde por un conductor en una zona boscosa de la reserva forestal de Palos Park, al suroeste de Chicago. 

Los peritajes de la época determinaron que la menor falleció a causa de dos disparos en la cabeza y presentó signos de contusión en el cuello, recolectándose en los alrededores sus pertenencias personales y casquillos de bala.

El crimen desencadenó un despliegue masivo en el que participaron agentes policiales, la oficina del sheriff del condado de Cook, personal de la policía estatal, bomberos y voluntarios civiles.

A pesar de interrogar a más de 1300 personas, someter a sospechosos a pruebas de polígrafo y recolectar huellas dactilares en la libreta de oraciones y el bolso de la víctima, las indagatorias se estancaron durante décadas sin lograr precisar a un sospechoso formal.

Al momento de cometer el delito, McInerney contaba con 24 años de edad y se había incorporado recientemente a la fuerza policial.  A lo largo de sus 28 años de servicio en el Departamento de Policía de Chicago, laboró como patrullero y posteriormente ascendió a detective, desempeñándose en áreas de investigación de robos, homicidios, pandillas y delitos violentos hasta su retiro en 1987.

Con posterioridad, el expolicía se trasladó a Las Vegas y trabajó como investigador para la Oficina del Defensor Público Federal hasta el año 2004.

El acusado falleció en 2006 a la edad de 70 años en Las Vegas, por lo que no pudo ser procesado judicialmente en vida por las autoridades.

McInerney nunca debió haber portado la estrella del Departamento de Policía de Chicago, y es devastador aceptar que nunca fue identificado ni responsabilizado mientras estaba vivo"

Las autoridades policiales confirmaron que McInerney no mantenía relación ni contacto previo conocido con la víctima o su familia, agregando que su perfil genético continuará siendo evaluado en el sistema CODIS del FBI para indagar su eventual vinculación con otros expedientes inconclusos.

La resolución de la investigación generó pronunciamientos por parte de los mandos policiales y los familiares sobrevivientes de la menor.

Representantes del Departamento de Policía de Chicago lamentaron la conducta del exagente y destacaron la perseverancia de las generaciones de detectives que custodiaron la evidencia a lo largo de más de sesenta años.

Por su parte, los familiares de la niña expresaron que la aclaración de los hechos aporta descanso a la memoria de sus padres ya fallecidos, aunque manifestaron disconformidad ante la falta de un juzgamiento penal en vida para el responsable.