Angelina Jolie llegó a Camboya para rodar una película y fundó una ONG que combate la caza furtiva y ayuda a las comunidades rurales

Angelina Jolie llegó a Camboya en 2000 para rodar una película, una experiencia que marcó su vínculo con el país asiático. Años después, adquirió una propiedad de 39 hectáreas en la provincia de Battambang e inició una iniciativa dedicada a la conservación ambiental y al desarrollo de las comunidades locales.

Lo que comenzó como una conexión personal con la nación jemer se convirtió en un proyecto que lleva más de dos décadas en funcionamiento. A través de una fundación que lleva el nombre de su hija, la actriz contribuye a proteger los bosques tropicales, combatir la caza furtiva y promover el acceso a la educación y la atención médica en zonas rurales.

Durante la filmación de 'Lara Croft: Tomb Raider', Angelina Jolie conoció los paisajes y la cultura de Camboya, especialmente los templos de Angkor. En 2002, adoptó a Maddox, nacido en el país, y profundizó una relación que posteriormente también se reflejó en sus actividades humanitarias y ambientales.

En 2003, la actriz creó la Fundación Maddox Jolie-Pitt y adquirió una propiedad en el noroeste del país, cerca del bosque de Samlaut. La iniciativa comenzó con labores para retirar minas terrestres y recuperar terrenos afectados por años de conflicto, con el objetivo de que las comunidades pudieran volver a habitarlos y cultivarlos de manera segura.

A partir de 2006, el proyecto amplió su trabajo hacia la conservación del Samlaut Multiple Use Area, un territorio protegido de aproximadamente 60.000 hectáreas gestionadas junto con las autoridades y las comunidades locales. La región alberga bosques tropicales y fauna amenazada, incluido el elefante asiático, y enfrenta amenazas como la tala ilegal y la caza furtiva.

Además de apoyar la protección de la biodiversidad , la fundación promueve iniciativas sociales para mejorar las condiciones de vida de las poblaciones cercanas. Entre ellas figuran programas de apicultura, servicios de salud y una residencia que permite a jóvenes de aldeas remotas continuar sus estudios secundarios, vinculando la conservación de la naturaleza con nuevas oportunidades educativas.