“Por regla general, se aconseja evitar viajes en avión por unos 20 días tras la operación"

El diagnóstico confirmado de un adenocarcinoma pulmonar para el papa León XIV, operado este martes en el hospital Gemelli de Roma, abre preguntas sobre las posibilidades reales del Sumo Pontífice de cumplir con la gira por Uruguay, Argentina y Perú entre el 6 y el 17 de noviembre próximo.

Consultado por la agencia de noticias AFP, el jefe del servicio de cirugía torácica del hospital Policlínico Umberto I de Roma, profesor Federico Venuta, dijo que "por regla general, se recomienda evitar los viajes en avión durante unos veinte días después de estas intervenciones".

Si bien la proyección del experto podría encajar con las fechas previstas para el viaje pastoral de León XIV hacia América Latina en noviembre, aún no se ha brindado información sobre el tratamiento que seguirá el papa cuando reciba el alta de cirugía tras la operación de cáncer de pulmón.

León XIV fue sometido hoy a una cirugía en la que le extirparon parte del pulmón derecho luego de detectarle un tumor canceroso, y "se despertó con normalidad" tras la operación, informó el Vaticano.

Una fuente vaticana señaló que se estaban realizando más pruebas para determinar si el cáncer se había extendido.

La intervención plantea interrogantes sobre si el pontífice de 71 años realizará el largo viaje a América Latina previsto para el mes próximo.

León XIV fue hospitalizado a primera hora de la tarde en el hospital Gemelli de Roma.

La intervención "confirmó el diagnóstico de un adenocarcinoma pulmonar, tal como se sospechaba a partir de las pruebas preoperatorias", añadió el texto, firmado por el médico de cabecera del papa, Luigi Carbone.

León XIV estuvo en el quirófano un total de tres horas y la cirugía en sí duró 90 minutos.

Según la experta Juanita Mora, portavoz de la American Lung Association consultada por la AFP, "la biopsia reveló un adenocarcinoma y las opciones terapéuticas variarán en función del estadio constatado".

La experta precisó que la tasa de supervivencia a cinco años de esta forma de cáncer, cuando el tumor se detecta en un estadio precoz, es del "80% al 98%, en particular tras una extirpación quirúrgica".

León XIV había ingresado al hospital sonriente horas antes de la cirugía. El Vaticano prevé que el papa permanezca varios días en una habitación del décimo piso del hospital Gemelli para recuperarse.

Todas sus audiencias fueron canceladas hasta el 20 de octubre, incluida una gran misa el miércoles para la clausura de una asamblea mundial sobre la familia, en la que será reemplazado por el cardenal Luis Antonio Tagle.

La legislación de la Iglesia católica no contempla mecanismos especiales en caso de enfermedad del papa, cuyo mandato es vitalicio.

León XIV tiene programada una gira a Uruguay, Argentina y Perú entre el 6 y el 17 de noviembre. No estaba claro de inmediato qué ocurriría si se viera obligado a una convalecencia más larga.

Robert Francis Prevost nació en Chicago, Estados Unidos, pero pasó más de 20 años en Perú, país del que también tiene la nacionalidad y donde lo esperan con mucha expectativa.

La cirugía marca la primera hospitalización de León XIV desde que se convirtió en jefe de la Iglesia católica el 8 de mayo de 2025.

En un anuncio sorpresa tras el rezo del Ángelus el domingo, dijo a las multitudes reunidas en la plaza de San Pedro que le habían descubierto un nódulo "en una fase muy temprana" durante unos chequeos médicos de rutina.

El Vaticano ha sido históricamente muy hermético sobre la salud de los papas, pero comenzó a ser más transparente durante la enfermedad del predecesor de León XIV, Francisco, un argentino que hablaba abiertamente de sus dolencias.

Antes de la cirugía, se rezó el rosario por el papa en la capilla del hospital. Decenas de personas se congregaron frente al Gemelli.

Giorgia Fei, un ama de casa italiana de 57 años, dijo ser "muy optimista" porque "el Santo Padre está en muy buenas manos" con "médicos extraordinarios".

León XIV saluda desde la ventanilla del automóvil al salir del Vaticano, antes de ser ingresado en el Hospital Gemelli el 13 de octubre de 2026. Foto: AFP