Día del Vegetariano: conoce platos peruanos ideales para seguidores de este estilo de vida

Cada 1 de octubre se celebra el Día Mundial del Vegetarianismo, que marca a su vez el inicio del Mes de la Conciencia Vegetariana, un estilo de vida saludable que, esencialmente, evita el consumo de carne de origen animal y sus derivados, buscando destacar los beneficios que ofrece esta manera de alimentarse para la salud y el medio ambiente.

A propósito de esta efeméride, seleccionamos algunos platos emblemáticos de la gastronomía peruana que se preparan sin carne y otros que pueden elaborarse usando sustitutos vegetales en reemplazo de ingredientes cárnicos o sus derivados.

Este estandarte de la célebre cocina arequipeña es, esencialmente, una ensalada que se sirve como entrada y que integra sabiamente ingredientes típicos de la campiña arequipeña como la cebolla roja, la aceituna, las habas y el choclo. Si bien lleva también queso fresco obtenido de la leche de vaca, este insumo puede reemplazarse por tofu, un tipo de queso vegano obtenido de la soya, o también quesos a base de grasa de coco o de frutos secos como almendras y anacardos, que tienen textura similar al queso de origen animal y aportan sabores muy originales.

Para preparar este potaje se debe hervir las habas y los choclos. Una vez cocido el choclo hay que desgranarlo. Se pica la cebolla, el tomate, el queso vegano y las aceitunas. Todos los ingredientes se colocan en un tazón y se mezclan sazonándolos con aceite de oliva, sal, pimienta y vinagre. Antes de servir se espolvorea perejil picado como decoración.

Este plato, destacado por el prestigioso portal gastronómico Taste Atlas, es uno de los embajadores culinarios del Perú y tiene como protagonista a la milenaria papa peruana. Con este tubérculo sancochado y prensado, de preferencia en su variedad amarilla combinada con blanca, rosada, peruanita u otras, se mezcla con aceite vegetal, pulpa de ají amarillo, jugo de limón y sal hasta obtener una masa uniforme que se separa en dos porciones que serán las capas que albergarán en medio a un relleno.

Si bien se acostumbra preparar el relleno a base de carne de pollo deshilachado, trozos de pescado, langostinos, pulpa de cangrejo u otro tipo de carne animal, existe también una excelente opción vegetariana y vegana al elaborarse con champiñones, tofu o simplemente con vegetales diversos como zanahoria, vainitas, habas, tomate, pimiento u otros mezclados con mayonesa vegana. Si bien la forma de presentación es habitualmente de forma circular, se puede usar moldes de diversas formas:

cuadrado, triangular, en forma de estrella y todos los disponibles para darle el toque creativo a este suculento plato que por su mixtura de sabores conquista paladares en todo el orbe.

Este popular plato, concebido durante el fragor de la lucha por la independencia para alimentar al ejército patriota, es un plato en esencia vegetariano al preparase con rodajas de papa sancochada bañadas de salsa a la huancaína, la cual es preparada con leche, sal, ají amarillo, galleta de soda y queso fresco que, si bien se obtiene de la vaca, puede reemplazarse por queso vegano.

Es justamente el agregado de esta sabrosa salsa -cuyo nombre rinde homenaje a Huancayo, capital del departamento de Junín donde se libró una de las batallas más resonantes del Ejército libertador y en cuyo ubérrimo Valle del Mantaro se cultivan una vasta diversidad de papas- lo que hace que este potaje, que se sirve tradicionalmente como entrada en el menú, adquiera una irresistible seducción al paladar.

Este es otro de los embajadores de la gastronomía arequipeña y constituye una preparación similar a la papa a la huancaína, dado que tiene como uno de sus insumos estelares a la papa que se sirve cocida y en rodajas, pero cuya deliciosa y cremosa salsa que se vierte sobre el tubérculo se elabora con una mezcla de ingredientes como ajíes amarillo y mirasol frescos, hojas de huacatay fresco, cebolla morada, ajos, maní tostado, aceite vegetal, galleta animalito en trozos, sal y pimienta al gusto.

Aunque lleva también leche y queso fresco de vaca, estos ingredientes pueden reemplazarse por leche de frutos secos como almendras o anacardos, leche de soya y tofu.

Si bien el plato abanderado y más prestigioso a nivel mundial de la gastronomía peruana tiene como insumo estelar a la carne de pescado, de origen marino, fluvial o lacustre, y a otros productos hidrobiológicos, puede adecuarse a los gustos vegetarianos y veganos si se reemplaza con champiñones, tarwi, palmito o chonta, que se extrae de las hojas tiernas que aún no han brotado en distintos tipos de palmera que existen en la Amazonía peruana.

La preparación es similar al de un ceviche clásico cuyos ingredientes son sencillos: cebolla morada cortada en tiras o juliana, jugo de limón, ají limo picado, ajos, sal y pimienta al gusto, perejil picado. A esta mezcla se añade los champiñones sancochados o el palmito fresco cortado en medallones previamente reservados. Si se desea preparar otras variedades de ceviche como el tiradito de ají amarillo o de rocoto, solo se añade la salsa que tiene a estas variedades de ají peruano como ingredientes protagónicos.

La cocina chifa, que fusiona las milenarias culinarias peruana y china, tiene en el arroz chaufa a su mayor representante que es un plato infaltable en todos los restaurantes que ofrecen esta gastronomía. Si bien el arroz es el ingrediente clave en su preparación, puede reemplazarse este cereal asiático con la quinua, el cereal andino peruano cultivado hace miles de años y cuyo alto valor nutricional lo convierte en un superalimento reconocido mundialmente.

La preparación del chaufa de quinua es rápida y fácil. Solo se necesita un wok o una sartén en la que se pueda saltear. Una vez esté muy caliente, se saltea el kión o jengibre con un poco de aceite de ajonjolí. Luego se agregan y cocinan ligeramente vegetales como holantao, frijol chino, champiñones, brócoli, zanahorias y vainitas, añadiendo la salsa de soya o siyao. Finalmente, se añade la quinua y se termina de cocinar todo junto a fuego alto y se sirve de inmediato.

Este potaje insigne de la cocina de Ica, Chincha y Cañete que fusiona la cocina andina con la afroperuana, tiene en la papa seca, el maní y el ají como protagonistas. Es tan deliciosa y nutritiva que realmente no necesita una proteína en su preparación.

Aunque usualmente se elabora con carne de cerdo o pollo, estos insumos pueden reemplazarse con champiñones o tofu para satisfacer el paladar de los vegetarianos y veganos.

Esta fecha celebratoria fue instituida en 1977 por la Sociedad Vegetariana Norteamericana, con el propósito de destacar los beneficios que ofrece el vegetarianismo para la salud y el medio ambiente.

Existen muchos tipos de vegetarianos, pero la definición más tradicional es la de alguien que no come carne. Existen muchas razones por las que alguien podría hacerse vegetariano. Algunas personas deciden renunciar a los productos animales porque no consideran ético matar animales para comerlos. Otras creen que un estilo de vida basado en el consumo de vegetales es más saludable, mientras que otras se hacen vegetarianas por beneficios ambientales o creencias religiosas.