Aumentan casos de sífilis entre los jóvenes de Lima, advierte Diris Lima Centro

Los casos de sífilis se han incrementado entre la población joven de Lima, una tendencia que crece de manera sostenida a nivel nacional, advirtieron especialistas de la DIRIS Lima Centro, que abarca 14 distritos de Lima Metropolitana, entre ellos San Juan de Lurigancho, el más grande del país.

El aumento de infecciones por sífilis se registra desde 2022 y estaría directamente relacionado con el inicio temprano de la vida sexual. El crecimiento de los casos es una constante a nivel de toda la capital y algunas regiones del país, con énfasis en la selva.

La experta detalla que la Diris Lima Centro -dependencia del Ministerio de Salud- supervisa 64 establecimientos de salud con una población asignada de 194,000 adolescentes. La mayoría de los casos de sífilis reportados en su dependencia tiene 18 y 19 años.

¿Qué es y cómo se contagia la sífilis?

De acuerdo con información de la OPS, la sífilis es una infección de transmisión sexual (ITS) causada por la bacteria Treponema pallidum. Se contagia por el contacto directo con úlceras infecciosas (chancros) en los genitales, ano, recto, labios o boca durante las relaciones sexuales. También puede transmitirse de madre a hijo durante el embarazo (sífilis congénita). La infección no tratada adecuadamente durante la gestación puede provocar el aborto, parto prematuro o muerte neonatal.

De acuerdo con el reporte de vigilancia de la infección por sífilis en el Perú, la infección evidencia un repunte epidemiológico. La data más reciente, publicada en el portal del Minsa, muestra el número de casos registrados en 2025, hasta la semana 39 de las 52 que tiene el año.

Con excepción del 2020 -año afectado por la pandemia de covid- se observa una tendencia creciente en los casos de sífilis no especificada , que incluye a la población de todas las edades, hombres y mujeres no gestantes. En tanto, la sífilis materna mantiene una tendencia relativamente estable con leve incremento desde 2023. Este tipo de infección abarca a mujeres diagnosticadas durante el embarazo, puerperio o postaborto.

Mientras que la sífilis congénita muestra una discreta disminución. Esta ocurre cuando una madre con sífilis transmite la bacteria Treponema pallidum a su feto a través de la placenta durante el embarazo o al nacer.

Hasta la semana 39 del año 2025 , el Centro Nacional de Epidemiología, Prevención y Control de Enfermedades (CDC) Ministerio de Salud reportó la existencia de 4580 casos de sífilis no especificada en el país, 1304 de sífilis materna y 148 casos de sífilis congénita.

El centro especializado revela que, a nivel territorial, el 26 % de los casos fueron notificados por las DIRIS de Lima Metropolitana , que concentran el mayor número de establecimientos de salud del país.

En contraste, los departamentos como Tacna, Huancavelica, Madre de Dios, Apurímac, Loreto, Piura, Ica y Callao registraron reducciones superiores al 25 % entre 2023 y 2024, lo que sugiere posibles subregistros. En cambio, Pasco y Lambayeque reportaron incrementos superiores al 50 %, probablemente por el fortalecimiento de la notificación y el fortalecimiento de la búsqueda activa.

En cuanto al perfil demográfico, el 71 % (3241) de los casos corresponde a hombres, principalmente entre 20 y 34 años (56 %), mientras que el 80 % de los casos femeninos corresponde a mujeres en edad fértil (15-49 años) .

Sexo ocasional y la urgencia de hablar de sexualidad

Entre las posibles causas de este crecimiento figura el mantener relaciones sexuales ocasionales sin protección, un comportamiento que es relatado por algunos jóvenes que acuden a los servicios de salud, entre otros motivos, comentó Esquivel Vera.

Lamentó las dificultades de acceso que enfrenta el personal de salud con los padres de familia, debido a su resistencia para hablar de sexualidad con sus hijos, así como para permitir que el tema se aborde abiertamente en los colegios.

Cerrar estas brechas de información y de atención en el campo sexual, destaca María Elena Esquivel, resulta clave para frenar el avance de la sífilis y otras infecciones sexuales entre los jóvenes, además de reducir la y no planificada.

La especialista junto a otras expertas de la DIRIS Lima Centro forman parte del proyecto , del Fondo de Población de las Naciones Unidas ( UNFPA ), enfocado en reducir el embarazo adolescente y la violencia basada en género, en particular la violencia sexual.

El proyecto, financiado por el Gobierno de Canadá, tiene como área de intervención el distrito de San Juan de Lurigancho, en Lima, así como otras localidades de Piura y Ayacucho.

La obstetra resaltó que el Ministerio de Salud ofrece un paquete de cuidado integral del adolescente, que incluye medicina general, nutrición, evaluación oral, vacunación, salud mental y sexual, entre otros componentes, pero que se hace difícil que logren completar el circuito de cuidado que se les ofrece de forma gratuita y diferenciada. “Entran 100 y terminan 60 o 70” , comenta.

Precisa que los marcos legales protegen a los menores: “Desde los 12 años un adolescente tiene derecho a recibir información. Desde los 14 años, según el Tribunal Constitucional y la norma de planificación familiar, tiene derecho a elegir un método anticonceptivo sin acompañante (…) sin embargo, el personal de salud a veces tiene temor a denuncias que los padres pueden interponer por falta de conocimiento de las leyes. La información sobre métodos es confidencial y el acceso a la planificación familiar es gratuito a nivel nacional” .

Resalta que la información médica no adelanta el inicio sexual: “La evidencia científica muestra que el joven accede a los servicios por curiosidad e información, y más bien la información retrasa el inicio de las relaciones sexuales”.

Destacó la pertinencia e importancia de permitir la Educación Sexual Integral (ESI) en los colegios a fin de prevenir conductas de riesgo entre adolescentes, así como reducir la posibilidad de que consuman información falsa sobre el cuidado de su salud.

De acuerdo con información de la OPS, la sífilis es una infección de transmisión sexual (ITS) que puede tratarse con antibióticos adecuados, como la penicilina, especialmente en sus fases iniciales. De no recibir tratamiento a tiempo, puede causar graves daños a órganos vitales como el corazón y el cerebro, además de ser peligrosa durante la gestación.

La sífilis congénita puede generar un aborto espontáneo o pérdida fetal, el nacimiento sin vida del bebé, un parto prematuro o bajo peso al nacer, además de problemas de salud graves como malformaciones, anemia severa o problemas auditivos y cardíacos en el recién nacido.

Las infecciones de transmisión sexual (ITS) afectan directamente a la salud sexual y reproductiva, complicaciones del embarazo, además de incrementar el riesgo de infección por VIH. Se estima que cada día más de un millón de personas entre 15 y 49 años contrae una ITS que se puede curar, la mayoría de las cuales asintomáticas.

La Diris Lima Centro abarca los distritos de Breña, Jesús María, La Victoria, Lima (Cercado de Lima), Lince, Magdalena del Mar, Miraflores, Pueblo Libre, San Borja, San Isidro, San Juan de Lurigancho, San Miguel y Surquillo.

De acuerdo con el reporte de vigilancia de la infección por sífilis en el Perú, la infección evidencia un repunte epidemiológico.