Estados Unidos y el recambio anticipado con miras al 2030: ¿cuál es el plan de Mauricio Pochettino, en qué se basa y cómo Perú puede replicarlo?

Estados Unidos tuvo una destacada actuación en el Mundial 2026. Y, a pesar de la gran cantidad y calidad de jugadores que mostró, ya trabaja de cara a la siguiente Copa del Mundo. 

Mauricio Pochettino, para los amistosos de septiembre y octubre, que incluye uno contra Perú , decidió realizar modificaciones importantes dentro del plantel estadounidense. 

La lista de 28 jugadores está constituida por algunos de experiencia, pero en su mayoría jóvenes, muchos de ellos sin haber debutado en la selección absoluta. De hecho, el promedio de edad es de 22 años y nueve meses. Además, 13 jugadores todavía no tienen partidos con la selección absoluta.

Por eso, el recambio no parece limitarse a reemplazar nombres: también busca ampliar el universo disponible para los próximos cuatro años.

Pochettino afronta su primer ciclo completo rumbo a una Copa del Mundo. Por ello, su mirada ha cambiado con respecto al día en que tomó las riendas de Estados Unidos.

El nuevo grupo conserva experiencia, pero también incorpora una cantidad importante de futbolistas jóvenes. En total, son 13 los jugadores que no han debutado en la selección absoluta. Entre ellos aparecen Mathis Albert, Cole Campbell, Justin Ellis, Zavier Gozo y Julian Hall. Además, están Diego Kochen, Adri Mehmeti, Peyton Miller, Neil Pierre, Brooklyn Raines, Brian Schwake, Cavan Sullivan y Frankie Westfield.

Pero, eso no es lo más interesante. La lista adquiere mayor relevancia cuando se conocen las edades. El promedio de edad de los 13 futbolistas es de 19 años y seis meses. Además, cinco jugaron en el Mundial Sub 20 2025 y tres el Mundial Sub 17 2025.

Es decir, Mauricio Pochettino está utilizando las categorías juveniles como una fuente directa para la selección absoluta. “Este es el comienzo de una nueva etapa para todos”, advirtió el argentino, como adelantando su plan para el 2030. 

Con esto, se establece que la convocatoria para los cuatro partidos funcionará como un laboratorio competitivo. De aquí saldrá la gran camada de jugadores que disputará las próximas Eliminatorias.

El contraste con el Mundial 2026 permite entender mejor la dimensión del cambio. La plantilla mundialista tenía un promedio de edad de 26 años y nueve meses. Ahora, el promedio cayó hasta los 22 años y nueve meses. Ese dato evidencia una renovación generacional bastante marcada.

Sin embargo, Pochettino no eliminó la experiencia. El nuevo grupo conserva futbolistas importantes para sostener la estructura. Tyler Adams y Antonee Robinson son -por ejemplo- los jugadores con más partidos internacionales (58). También aparecen Yunus Musah, Sergiño Dest, Gio Reyna, Miles Robinson y Malik Tillman. 

De esta manera, el recambio no plantea una ruptura completa. La idea parece consistir en colocar nuevos jugadores alrededor de una base conocida. Y ese detalle resulta importante: un proceso de cuatro años necesita continuidad, pero también competencia interna.

Otro aspecto relevante es la procedencia de los convocados. Doce pertenecen a clubes de la MLS y 16 a clubes de ligas europeas.

Esto permite observar que la liga doméstica no solo funciona como una competición profesional: también se ha convertido en una plataforma para desarrollar jugadores que -posteriormente- pueden llegar a Europa.

Entonces, Estados Unidos combina dos fuentes: por un lado, utiliza el mercado europeo para sus futbolistas consolidados; y por el otro, mantiene una conexión directa con la MLS para detectar y desarrollar nuevos talentos.

De esta manera, amplía el universo de jugadores disponibles y reduce la dependencia de un grupo reducido de futbolistas.

Existe otro dato que ayuda a explicar este proceso de renovación. De los convocados por Mauricio Pochettino, 21 pasaron por la Academia de Desarrollo de Fútbol de Estados Unidos, más conocida como la MLS NEXT.

Esta es una plataforma de ligas y desarrollo del fútbol juvenil de Estados Unidos y Canadá que tiene como objetivo formar jóvenes talentos para que puedan convertirse en futbolistas profesionales. 

Mathis Albert, Sebastian Berhalter, Chris Brady, George Campbell y Justin Ellis forman parte de ese recorrido. También aparecen nombres como Alex Freeman, Diego Kochen, Julian Hall y Cavan Sullivan.

La lista incluye, además, a jugadores que ya tienen protagonismo internacional. De hecho, Gio Reyna, Chris Richards y Miles Robinson también pasaron por ese sistema.

Esto permite identificar una lógica: Estados Unidos está intentando conectar formación, clubes profesionales y selección nacional. Por eso, el proceso de Pochettino está buscando desarrollar un trabajo más allá de un proceso eliminatorio. No necesita nada: recibe jugadores previamente identificados dentro de una estructura de desarrollo. Por ello, no sorprende que, desde su llegada, haya empleado a 62 jugadores.

El caso estadounidense también plantea una comparación interesante para Perú. La Bicolor necesita ampliar su universo de futbolistas disponibles. Para conseguirlo, no basta con esperar la aparición de jugadores destacados.

La formación debe conectar torneos juveniles, clubes y federación. Incluso, es importante la presencia de scouting. De hecho, Perú ya ha comenzado a desarrollar algunas herramientas en esa dirección. Estamos hablando de la Liga Nacional Juvenil 2026.

Este torneo, que reúne a diversos clubes profesionales de las categorías Sub 18 y Sub 16, tiene como objetivo aumentar la competencia y descentralizar el desarrollo del fútbol nacional.

Pero eso no es todo. La FPF viene trabajando con el FIFA Talent Development Scheme, programa que busca identificar y potenciar jóvenes talentos en diferentes zonas del país.

El gran desafío que existe es conectar ambas iniciativas. Encontrar talento representa solamente el primer paso. Después, debe existir competencia constante, formación especializada y una ruta clara hacia el fútbol profesional.

Pero también es importante generar más oportunidades para los jóvenes dentro de los clubes. Es decir, que tengan más minutos de competencia. 

Estados Unidos está mostrando precisamente esa conexión. Sus selecciones juveniles alimentan a los clubes, mientras los clubes abastecen progresivamente a la selección absoluta.

Perú cuenta actualmente con nuevas herramientas para avanzar en esa dirección. El Torneo Nacional Élite Sub 13 y Sub 15 también busca integrar Lima con las regiones.

Por ello, el desafío no pasa únicamente por encontrar al próximo gran jugador. Consiste en crear un sistema capaz de producir oportunidades de manera constante.